4 de junio, 2012

Washington, DC – La organización de ayuda humanitaria y desarrollo Oxfam, se decepcionó por el fallo del Centro Internacional de Arreglo y Diferencias relativo a las Inversiones (CIADI) a favor de Pacific Rim, empresa minera canadiense que demandó a El Salvador por no otorgar una licencia de explotación. La empresa alegó que no expedir la licencia va en contra de la Ley de Inversión Extranjera de El Salvador.

“Estamos muy decepcionados por la decisión del CIADI de fallar en contra de El Salvador. Va en contra del pueblo salvadoreño que está rotundamente en contra de la minería”, afirmó Keith Slack, director del programa de Industrias Extractivas de Oxfam. “Estamos preocupados de que la continua presencia de Pacific Rim en El Salvador contribuirá a más violaciones de los derechos humanos. Instamos a Pacific Rim no seguir con este caso y escuchar la voz del pueblo salvadoreño”.

La decisión judicial significa que el caso ahora avanzará a la etapa de méritos, que puede tardar varios años en llegar a su conclusión. Pacific Rim también presentó una demanda paralela ante el Banco Mundial, alegando que El Salvador violó el Acuerdo de Libre Comercio de América Central (CAFTA por sus siglas en inglés), sin embargo el reclamo fue rechazado.

Esta historia de David contra Goliat, se inició en la zona rural de Cabañas, El Salvador en 2002, cuando comenzaron las actividades de exploración de Pacific Rim. En 2004, la empresa solicitó un permiso de explotación. El gobierno salvadoreño, sin embargo, no otorgó esa licencia ya que la aplicación carecía de tres de los cinco requerimientos que exige la Ley salvadoreña.

Un año más tarde, el CAFTA entró en vigor y en diciembre de 2007, la empresa se registró en Nevada. Poco después lanzó su demanda bajo CAFTA, utilizando un procedimiento extremadamente controversial, en el cual las empresas pueden demandar a los gobiernos por presuntas violaciones de sus derechos como inversionistas extranjeros. Al mismo tiempo, la empresa presentó otra demanda bajo la Ley de Inversión de El Salvador. Este viernes pasado, el CIADI del Banco Mundial rechazó la demanda de Pacific Rim bajo el CAFTA, pero aceptó la demanda paralela de la empresa bajo la Ley de Inversión Extranjera en El Salvador.

“El Gobierno salvadoreño ha reconocido que no toda la inversión extranjera es buena para el país”, dijo Slack. “La decisión socava la capacidad del Gobierno de proteger a sus ciudadanos y el medio ambiente.”

Varios activistas contra la minería han sufrido violaciones de derechos humanos desde que Pacific Rim comenzó sus actividades de exploración en el 2002. El más reciente incidente ocurrió en junio del año pasado, cuando Francisco Durán Ayala, un estudiante que desapareció después de distribuir folletos de una campaña contra la empresa minera, fue encontrado en una cancha de fútbol un día después, con dos balazos en la cabeza. Se cree que su muerte está vinculada a su activismo en contra de la minería. Como Ayala, muchos de los miembros de las comunidades vecinas y grupos locales creen que la mina contaminará las fuentes locales de agua y los suelos, inhabilitándolos para la actividad económica tradicional como la agricultura y la ganadería. Estudios independientes han confirmado sus preocupaciones.

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Keith Slack: +1 202 378 7810